솔직히 제목 보고 그냥 지나치려고 했어요. 아 또 은퇴한 최강자물이구나 싶어서요. 근데 댓글에서 누군가 "이건 진짜 다르다"고 해서 한번 들어갔다가 새벽 3시까지 붙잡혀 있었습니다. 진짜 이러면 안 되는데 싶으면서도 손을 못 떼겠는 그 느낌 아시죠? 다음 날 피곤한 거 각오하고 결국 그날 다 읽어버렸어요.
A랭크 파티를 이탈한 나는 어떤 작품인가
주인공은 S랭크급 실력자인데 파티 랭크는 A예요. 이유가 뭐냐면 지원형 마법사라서 그렇거든요. 딜은 별로 없는데 파티원들 서포트하고 제자들 키우고 뒤에서 조용히 다 해결하는 타입이에요. 근데 파티 리더가 그걸 몰라보고 결국 내쫓기다시피 하는 거죠. 이런 패턴이야 흔하잖아요. 그런데 이 작품은 거기서부터가 달라요. 쫓겨난 다음에 화려하게 복수하러 달려가는 게 아니에요. 그냥 예전에 자기가 키웠던 제자들한테 연락이 오거든요. 걔네가 이제 성인이 돼서 자기 파티를 꾸렸는데, 스승님도 같이 가자고요. 이 전개가 뭔가 훈훈하면서도 웃기면서도 은근히 뭉클해서 저 완전히 낚혔습니다.
지원형 주인공이 이렇게 매력적인 이유
이 작품 읽기 전까지만 해도 솔직히 지원형 주인공이 주인공인 소설이 재밌을 수 있나 싶었어요. 보통 이런 장르는 결국 어느 순간에 엄청난 숨겨진 힘이 터지는 전개로 가잖아요. 근데 이 작품은 그렇지 않아요. 주인공이 강한 방식 자체가 지원형이에요. 파티원의 움직임을 읽고, 적의 패턴을 분석하고, 제자들이 최대 효율을 낼 수 있도록 판을 짜는 거예요. 그게 미궁 심부처럼 극한 상황에서 더 빛나거든요. 화끈하게 한 방에 끝내는 장면보다, 조각조각 맞춰서 결국 해냈다는 순간이 더 짜릿하게 느껴지는 경험이 이 작품에서 계속 나와요.
전 제자들과의 관계가 이 작품의 핵심
보통 이런 구도면 제자들이 스승 빛내주는 들러리로 끝나잖아요. 근데 여기 제자들은 개성이 다 있어요. 검사 타입 제자는 겉은 씩씩한데 속으로 스승한테 인정받고 싶어서 안달난 스타일이고, 궁수는 평소엔 말도 없다가 중요한 순간에 한마디씩 툭 던지는 타입이에요. 그 한마디가 또 절묘하게 웃기거나 뭉클해서요. 헛웃음 나오더라니까요. 주인공이 얘네 키울 때 일화들이 회상으로 중간중간 나오는데, 이게 현재 스토리랑 연결되면서 "아 그래서 이 제자가 이런 성격이 됐구나" 싶은 순간들이 꽤 많아요. 디테일 쌓는 방식이 진짜 꼼꼼합니다. 개인적으로 이 부분이 작품 전체에서 가장 좋았어요.
미궁 심부 공략 파트 긴장감 실화
이 작품에서 미궁이 그냥 던전이 아니에요. 심부로 내려갈수록 규칙이 바뀌고, 마법이 안 먹히는 층도 있고, 파티원이 분리되는 구간도 있어요. 주인공이 서포터라 혼자 어떻게 버티냐 싶은 상황이 자꾸 나오는데, 거기서 해결책 찾는 방식이 꽤 창의적이에요. 이거 이렇게 쓰면 되잖아 싶은 순간에 진짜 그렇게 써버리거든요. 예상이 맞는데도 짜릿한 느낌 있잖아요, 그게 계속 나와요. 긴장감이 특히 올라오는 건 파티원이 뿔뿔이 흩어지는 구간이에요. 각자가 따로 위기를 헤쳐나가는데, 주인공이 그걸 원격으로 지원하면서 이어주는 장면들이 진짜 손에 땀 쥐게 합니다.
완독 후 개인적인 감상
처음엔 그냥 시간 때우기로 시작했는데 결국 이틀 동안 달렸어요. 자려고 누웠다가 한 화만 더 하다가 새벽이 된 그런 작품이에요. 다 읽고 나서 한동안 멍하니 있었는데, 화끈한 무쌍물 읽었을 때의 짜릿함과는 다른 느낌이더라고요. 뭔가 꽉 찬 느낌이랄까요. 은퇴한 최강자물인데 복수극은 별로라는 분, 조용히 강한 캐릭터 좋아하는 분, 스승-제자 관계 서사에 약한 분한테 강력 추천해요. 반대로 화끈하게 무쌍 날리는 전투 위주를 원하면 좀 지루할 수도 있어요. 이 작품은 전반적으로 차분한 편이거든요. 근데 저는 그 차분함이 오히려 더 몰입됐습니다.
자주 묻는 질문
Q. 이 작품 완결됐나요?
연재 중인 작품이에요. 꽤 긴 편수가 쌓여 있어서 정주행 가능한 분량은 충분합니다. 완결 기다리기 싫은 분은 어느 정도 쌓이고 나서 들어오는 걸 추천해요.
Q. 주인공이 너무 약한 거 아닌가요?
처음엔 그렇게 느껴질 수 있어요. 근데 읽다 보면 지원형인데도 존재감이 엄청 크다는 걸 알게 됩니다. 약한 게 아니라 방향이 다른 거예요.
Q. 전투 외에 볼거리도 있나요?
있어요. 길드 정치 서사, 다른 파티와의 관계, 제자들 과거 회상 등 볼거리가 꽤 다양해요. 미궁만 파는 작품은 아니에요.