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아포칼립스물은 좀 질렸다고 생각하던 시기에 이걸 봤어요. 솔직히 기대 없이 틀었거든요. 근데 첫 장면에서 작품에 빠져들었어요. 바이러스로 어른들이 다 죽고 살아남은 아이들이 뱀파이어한테 잡혀서 가축처럼 사는 세계. 시작부터 분위기가 보통이 아니에요. 이거 진짜 끝까지 보겠다 싶었고, 그 예감은 맞았어요.
종말의 세라프 1기, 이게 뭔 이야기냐면요
정체불명의 바이러스가 세계를 덮치면서 13세 이상의 어른이 전부 사망하고, 뱀파이어들이 지상을 장악해요. 살아남은 아이들은 뱀파이어 지하도시에서 피를 제공하는 대가로 목숨을 부지하는 신세가 되거든요. 주인공 유이치로는 그 안에서 고아 출신 아이들끼리 가족처럼 지내는데, 탈출을 시도하다가 소중한 사람들을 잃고 홀로 지상으로 올라오게 돼요. 이후 뱀파이어를 죽이겠다는 집념 하나로 일본제국 귀족원에 들어가 악마의 무기를 다루는 전사가 되는 이야기예요. 1기는 이 훈련과 첫 실전까지의 흐름을 담고 있는데, 세계관 설명이 탄탄하게 깔리는 구간이라 보는 내내 다음이 궁금해져요. 근데 이 작품, 단순한 아포칼립스물이 아니에요. 뱀파이어 쪽 이야기도 같이 나오거든요. 그게 이 작품을 단순하게 못 보게 만드는 이유인데, 아래에서 얘기할게요.
뱀파이어가 악당인데 왜 자꾸 그쪽 편이 되고 싶은 걸까
이 작품의 진짜 매력은 뱀파이어 쪽 서사예요. 유이치로가 죽었다고 믿었던 친구 미카엘라가 사실 뱀파이어가 돼서 살아있거든요. 그 미카엘라 시점 이야기가 중간중간 나오는데, 이게 단순한 악당 서사가 아니에요. 인간 쪽도 뭔가 수상하고, 뱀파이어 쪽도 나름의 논리가 있고, 누가 진짜 악인지 알 수 없는 구조가 서서히 쌓이거든요. 미카엘라가 처음 나왔을 때 저 이미 그쪽 편이었어요. 유이치로는 뱀파이어를 증오하는데 미카엘라는 뱀파이어가 됐고, 미카엘라는 유이치로를 찾는데 유이치로는 그 사실을 몰라요. 이 엇갈림이 이 작품 전체의 감정선을 만들어가는 핵심이에요. 혹시 이런 구도에 약한 분들 계세요? 저는 이런 거 너무 약해서 미카엘라 장면만 나오면 슬퍼지더라고요.
주인공이 이렇게 답답한데 왜 계속 보게 되는 걸까
유이치로가 솔직히 초반에 꽤 답답해요. 혼자 돌진하고, 팀플레이 안 하고, 감정적으로 행동해요. 왜 저러나 싶은 순간이 한두 번이 아니에요. 근데 이게 의도된 캐릭터라는 게 보다 보면 느껴지거든요. 소중한 사람을 다 잃은 상처가 저렇게 표출되는 거니까요. 팀원들이랑 부딪히면서 조금씩 변해가는 과정이 설득력 있게 그려져요. 특히 동료 캐릭터들이 개성이 다 있어서, 유이치로 혼자만 보게 되는게 아니라 팀 전체를 응원하게 돼요. 주인공이 중심이긴 한데 주인공만 보게 되는 작품은 아니에요. 그게 이 작품이 지루하지 않은 이유 중 하나예요. 전투 연출도 꽤 잘 나왔어요. 악마 무기를 다루는 방식이 캐릭터마다 달라서 전투마다 다른 맛이 나거든요. 그리고 1기 후반부 실전 투입 파트에서 긴장감이 확 올라오는데, 그 구간부터는 진짜 멈추기가 힘들어요.
보면서 느낀 개인적인 경험
이 작품 보면서 가장 많이 생각한 게 배신과 신뢰 사이의 거리였어요. 유이치로 입장에서는 뱀파이어가 자기 가족을 죽인 존재인데, 그 뱀파이어가 된 게 자기 가장 친한 친구라는 상황. 이걸 어떻게 받아들여야 하는지 보는 내내 저도 같이 고민이 됐어요. 저도 비슷한 감각을 느낀 적이 있거든요. 고등학교때부터 되게 친하게 지냈던 친구가 있었어요. 뭔가 힘든 시기에 의지도 많이 했고, 같이 밥도 자주 먹고, 연락도 자주 하던 사이였어요. 근데 어느 시점부터 그 친구가 저한테 불편한 말들을 계속 하더라고요. 처음엔 그냥 넘겼는데, 쌓이다 보니까 예민해지고, 친하다고 생각했는데 이 사람이 나를 만만하다고 생각한다고 느껴졌어요. 그 이후로 그 친구를 대하는 방식이 달라지더라고요. 경계가 생기는 느낌이랄까요. 유이치로가 미카엘라를 다시 만났을 때의 장면에서 지금 내가 그 친구와 다시 만나면 저렇지 않을까?라는 생각이 들었어요. 그리워했던 존재가 맞긴 한데, 지금의 그가 내가 알던 그인지 모르겠는 혼란. 그 장면이 나왔을 때 저도 모르게 그 친구 생각이 났어요. 기억 속의 사람과 지금의 사람이 같은 사람인지 아닌지를 계속 비교하게 되는 그 감각이요. 이 작품이 판타지 배경인데도 불구하고 그 감정만큼은 굉장히 현실적으로 표현됐다고 생각해요. 또 하나 기억에 남는 건 유이치로가 팀원들이랑 부딪히는 장면들이에요. 혼자 다 하려고 하다가 결국 주변 사람한테 손 내밀게 되는 흐름이 있는데, 저도 뭔가 새로운 환경에 들어갔을 때 처음엔 혼자 해결하려다가 결국 주변에 도움을 요청했던 경험이 있어서 그 부분이 더 와닿았어요. 혼자 다 할 수 있다는 자존심이랑 도움이 필요하다는 현실 사이에서 갈등하는 게 유이치로한테서도 보이거든요. 그래서 이 주인공이 답답하면서도 미워할 수가 없었어요. 그리고 이 작품 보면서 유독 강하게 남은 장면이 하나 있어요. 유이치로가 처음 가족을 잃는 장면이에요. 막을 수 없었고, 그 자리에서 할 수 있는 게 아무것도 없었던 상황. 그 무력함이 화면을 통해 그대로 전해지더라고요. 저도 가까운 사람이 힘든 상황에 처했을 때 옆에 있었지만 아무것도 해줄 수 없었던 기억이 있어요. 위로를 해줘야 하는데 어떤 말을 해도 충분하지 않을 것 같고, 그렇다고 아무 말도 안 하면 더 이상한 것 같은 그 막막함이요. 그냥 옆에 있는 것밖에 할 수 없는 상황에서 느끼는 무력감이 유이치로가 그 장면에서 느끼는 것과 비슷하게 느껴졌어요. 애니 속 장면인데 그 감정이 되게 익숙하게 다가오는 게 신기했어요. 미카엘라가 뱀파이어가 된 채로 유이치로를 찾는 장면도 오래 남았어요. 상대를 지키고 싶은 마음은 그대로인데 자기 자신이 상대방이 가장 증오하는 존재가 됐다는 아이러니요. 이 감각도 어느 정도 현실에서 비슷하게 느껴본 적 있더라고요. 도와주고 싶은데 내가 나타나는 게 오히려 상대한테 부담이 될 것 같아서 연락을 못 했던 경험이 있거든요. 마음은 있는데 표현하는 방식이 틀릴까봐 망설이다가 결국 아무것도 못 한 채로 시간이 지나버린 그 기분이요. 미카엘라가 멀리서 유이치로를 바라보는 장면이 딱 그 기분이랑 겹쳐 보였어요. 그래서 그 장면이 유독 마음에 걸렸던 것 같아요.
솔직하게 아쉬운 점도 있어요
좋은 작품이라고 생각하는데, 그렇다고 마냥 칭찬만 하면 솔직한 리뷰가 아니잖아요. 보면서 진짜 아쉬웠던 부분들도 있거든요. 유이치로의 초반 모습이 좀 아쉬워요. 답답한 주인공이 성장하는 구조라는 건 아는데, 초반 유이치로가 너무 한 방향으로만 표현돼요. 분노, 돌진, 고집. 이 세 가지가 반복되다 보니까 중반부 전까지 캐릭터로서 입체감이 부족하게 느껴지는 구간이 있어요. 물론 그게 나중에 팀원들이랑 관계 맺으면서 채워지긴 하는데, 그 전 구간을 버티는 게 처음 보는 분들한테는 좀 힘들 수 있어요. 미카엘라와 유이치로 서사의 시간 배분도 조금 아쉬웠어요. 미카엘라 쪽 이야기가 훨씬 더 감정적으로 풍부한데, 분량이 너무 적거든요. 보는 내내 미카엘라 장면이 더 나왔으면 싶었는데, 유이치로 파트에 비해 확연히 비중이 적어요. 이 둘의 서사가 균형 있게 나왔더라면 감정선이 훨씬 더 강하게 쌓였을 것 같은데, 그 부분이 계속 마음에 걸렸어요. 이 아쉬운 점들이 작품을 못 보겠다는 수준은 전혀 아니에요. 오히려 2기에서 이 부분들이 보완되는 부분이 있어서, 1기 보고 아쉬웠다면 2기에서 채워지는 경험을 할 수 있어요. 단점 알고 시작하면 덜 실망하고 더 집중해서 볼 수 있으니까 미리 알고 보시는 게 낫다고 생각해서 솔직하게 썼어요.
완주 후 개인적인 감상
1기 끝나고 바로 2기 찾아봤어요. 이게 그냥 끝나지 않고 다음이 너무 궁금하게 끝나거든요. 다행히 2기도 바로 이어서 볼 수 있어서 그날 다 봤어요. 아포칼립스물 좋아하는 분, 세계관 탄탄한 다크 판타지 좋아하는 분, 미카엘라처럼 잘생기고 복잡한 캐릭터에 약한 분한테 추천해요. 주인공이 초반에 답답하게 느껴질 수 있는데, 그 구간 지나면 동료 캐릭터들이 다 살아나면서 훨씬 재밌어져요. 1기 후반부가 특히 좋았어요.
자주 묻는 질문
Q. 종말의 세라프 1기 몇 화짜리예요?
총 12화예요. 한 화당 약 24분이라 하루에 충분히 다 볼 수 있는 분량이에요.
Q. 2기도 봐야 하나요?
1기가 완결되는 구조가 아니라 2기로 이어지기 때문에 2기도 봐야해요.
Q. 원작 만화랑 다른 점 있나요?
애니가 원작을 충실하게 따라가는 편이에요. 더 자세한 세계관이 궁금하면 원작 만화로 이어보시면 좋아요.